La PBA arrive en France : un tournant historique pour le bowling européen ?
Comme annoncé par le média BowlingLife, une nouvelle majeure vient de tomber : la PBA (Professional Bowlers Association) s’implantera officiellement en France dès septembre 2026.
Une annonce qui peut sembler anodine pour certains, mais qui pourrait bien marquer un véritable tournant dans l’histoire du bowling européen.
Une reconnaissance internationale construite sur le long terme
Derrière cette arrivée, il y a un travail de fond entamé depuis plus de 15 ans.
Le Bowling Promotion Tour, créé par Bruno Bidone, s’est progressivement imposé comme une référence en Europe. Avec une qualité d’organisation et de production rarement atteinte sur le continent - notamment en matière de retransmission et d’image - ce circuit a su attirer, année après année, des joueurs internationaux, y compris des professionnels américains.
À ses débuts, le projet de professionnalisation du bowling porté par Bruno pouvait sembler trop ambitieux, voire irréaliste, dans un contexte européen où le bowling sportif a plutôt eu tendance à reculer ces dernières années.
Mais aujourd’hui, le partenariat officiel avec la PBA vient concrétiser ce travail de longue haleine. En devenant PBA France, le circuit franchit un cap décisif : il s’inscrit désormais dans une structure reconnue mondialement, et devient un véritable point d’entrée vers le bowling professionnel.
La France n’est d’ailleurs pas le premier pays européen concerné par cette dynamique. Depuis deux saisons, la PBA Sweden fait figure de précurseur avec un circuit régional officiellement affilié à la Professional Bowlers Association. Une première étape importante dans la stratégie européenne de la PBA, avant désormais l’arrivée du modèle en France.
Un timing parfait pour le bowling français
Cette arrivée intervient dans un contexte particulièrement favorable.
L’Équipe de France vient de décrocher le titre de championne du monde à Hong Kong en décembre dernier. Une performance majeure, qui apporte une légitimité forte sur le niveau de jeu français, et plus largement européen.
Car au-delà du sacre français, le podium complété par l’Allemagne et la Suède confirme une réalité : le bowling européen est aujourd’hui rivalise avec les meilleures nations mondiales.
Le réservoir de joueurs reste encore limité en Europe, mais le niveau des meilleurs est exceptionnellement élevé. Une grande partie des nations européennes dispose aujourd’hui de joueurs capables d’évoluer à un niveau international d’excellence.
Dans ce contexte, l’arrivée d’un circuit structuré comme la PBA France prend tout son sens : elle vient s’appuyer sur une dynamique sportive réelle, et lui offrir un cadre à la hauteur de son potentiel.
La fin d’un modèle : le déclin de l’EBT
Difficile de parler de cette évolution sans évoquer la situation actuelle du circuit européen historique.
L’European Bowling Tour (EBT), qui a longtemps été la référence avec plus de 20 étapes par saison, est aujourd’hui en perte de vitesse. En 2026, il ne compte plus qu’une poignée de tournois, uniquement dans les pays nordiques.
Au-delà de la baisse du nombre d’événements, c’est surtout le modèle qui pose question.
Depuis des années, le fonctionnement économique de certains tournois est critiqué :
- Gains parfois versés en cash
- Manque de transparence sur les recettes
- Absence de proportionnalité entre les inscriptions et les ‘‘prize funds’’
- Un système qui peut désavantager à la fois les joueurs et les organisateurs.
Face à cela, l’arrivée de la PBA en Europe propose une alternative beaucoup plus structurée, avec des standards professionnels clairs, aussi bien sur l’organisation que sur les perspectives de rémunération.
Vers une professionnalisation du bowling en Europe ?
C’est probablement le point le plus important.
Aujourd’hui, devenir joueur professionnel de bowling reste extrêmement limité géographiquement :
- États-Unis avec la PBA
- Corée avec la KPBA
- Japon avec la JPBA
- Ou via des statuts fédéraux dans certains pays asiatiques comme la Corée du Sud ou la Malaisie.
L’Europe, malgré son potentiel, n’a jamais réussi à structurer un véritable circuit professionnel viable.
Avec la PBA France, une nouvelle porte s’ouvre.
Même si l’on parle encore de semi-professionnalisation à court terme, ce type de circuit permet :
- D’augmenter le nombre de compétitions de haut niveau
- De structurer les gains
- De professionnaliser l’image du bowling
Et surtout, de créer un plan de carrière crédible pour les joueurs européens
Un circuit qui démarre concrètement dès 2026
Pour sa première saison, la PBA France proposera un format accessible mais ambitieux :
Circuit ouvert aux joueurs français et européens (hommes et dames)
4 à 5 étapes prévues dans l’année
Des conditions de jeu sur les huilages officiels PBA
Des qualifications possibles pour les World Series of Bowling
Les premières dates annoncées :
12-13 septembre : SkyBowl (Notre-Dame-d’Oé)
2-3-4 octobre : Starbowl (Audincourt)
Un événement majeur viendra compléter le calendrier avec un PBA Masters, offrant notamment des places pour les World Series of Bowling 2027.
Un enjeu direct pour les centres de bowling
Pour les exploitants, cette évolution est loin d’être anodine.
Accueillir une étape PBA, c’est :
- Attirer une clientèle sportive de haut niveau
- Valoriser l’image du centre
- Générer du contenu et de la visibilité
- S’inscrire dans une dynamique internationale
C’est aussi une opportunité de repositionner certains centres comme de véritables lieux de performance, capables d’accueillir des événements structurants pour le bowling européen.
À titre personnel, j’aurai la chance d’accueillir la deuxième étape de ce nouveau circuit au Starbowl d’Audincourt.
Une vraie fierté, mais aussi une grande responsabilité : proposer un environnement à la hauteur des standards PBA, avec des installations adaptées au très haut niveau. Notre centre, équipé de machines traditionnelles GSX, offre justement ce cadre idéal pour développer un bowling sportif exigeant.
Un circuit complémentaire, pas concurrent !
Il est important de le préciser : la PBA France ne vient pas remplacer les circuits existants.
Elle s’inscrit comme un complément :
- Aux compétitions fédérales françaises
- Aux compétitions européennes
L’objectif est clair : offrir plus d’opportunités de jeu aux athlètes.
Plus de compétitions, c’est :
- Plus de rythme
- Plus d’expérience
- Et un niveau global qui progresse
C’est aussi comme cela que l’on transforme des performances exceptionnelles - comme le titre mondial récent - en standards réguliers.
Conclusion :
L’arrivée de la PBA en France n’est pas simplement une nouvelle compétition de plus dans le calendrier.
C’est un signal fort. Un signal que le bowling européen a la structure pour évoluer. Un signal que des projets portés depuis des années peuvent aboutir. Un signal, enfin, que la professionnalisation du bowling en Europe n’est peut-être plus un rêve.
Reste maintenant à voir comment joueurs, centres et institutions vont s’approprier cette opportunité.
Mais une chose est sûre : le bowling français (et européen) a la chance de rentrer dans une nouvelle ère.
Toutes les infos sportives internationales (en langue anglaise) :
En savoir plus sur Bruno Bidone : www.brunobidonebowling.com
Vendredi 5 décembre 2025, Hong-Kong
CHAMPIONS DU MONDE... Par équipes
De gauche à droite : Gregory Rius, Valentin Saulnier, Loïc Coolen, Mike Bartaire, Maxime Dubois, Gaetan Mouveroux